Giocatori Zebre Rugby: la rosa storica completa del club di Parma nell'archivio

Ogni numero raccoglie i giocatori la cui scheda stava sotto quel numero nell'archivio del club. In fondo a ciascuna serie resta una casella tratteggiata: non è un giocatore mancante ma un posto lasciato aperto, come in un album di figurine da completare — il registro non pretende di essere chiuso, e la casella lo dice invece di far credere il contrario.

Per capire questo registro conviene sapere a cosa servivano le franchigie. Da quando l'Italia era entrata nel Sei Nazioni, nel 2000, la spiegazione ricorrente dei suoi risultati era sempre la stessa: i migliori giocatori italiani non avevano un campionato interno abbastanza competitivo, e chi voleva crescere doveva andare all'estero. L'ingresso di due squadre italiane nel campionato celtico, proposto per anni e ottenuto nel 2010, nasceva esattamente da quel problema.

Questo spiega la composizione della prima rosa delle Zebre. Dei trentasei giocatori sotto contratto nel 2012, soltanto tre non erano eleggibili per l'Italia: la franchigia non fu costruita comprando stranieri, ma raccogliendo italiani. Diciannove venivano dagli Aironi, la franchigia sciolta poche settimane prima. E la struttura prevedeva un'attenzione dichiarata alla crescita dei giovani, con lo stesso impianto che ospitava l'Accademia federale.

Ne consegue una cosa che si vede scorrendo i nomi: questo non è l'elenco di una squadra di mercato. È l'elenco di chi passava da un progetto federale, con i movimenti che ne derivano — arrivi dalle società affiliate, prestiti, rientri, e una rosa da ricomporre ogni estate.

Una franchigia federale non gestisce i propri giocatori come un club di proprietà privata. I contratti passano per la Federazione, le convocazioni in nazionale hanno la precedenza sul calendario di club, e la rosa si ricompone ogni estate secondo esigenze che non sono soltanto sportive. Il registro qui sopra riflette questa instabilità: pochi nomi attraversano tutte e cinque le stagioni.

Un episodio documentato all'epoca mostra come il club intendesse il proprio ruolo anche sul piano disciplinare. Lo riportiamo perché fa parte della gestione della rosa in quegli anni, e con l'attribuzione della fonte in evidenza: non è un'informazione originale di questo archivio.

Vale la pena notare come finì. Il comunicato non si limita alla sanzione: destina le multe a opere di solidarietà e riconosce le scuse dei giocatori. E la partita per cui i tre erano in trasferta è una delle due sole vittorie esterne conservate in questo archivio. Riportare l'episodio senza la sua conclusione darebbe un quadro più severo di quello che le fonti descrivono.

La franchigia rappresentava i comitati di Emilia-Romagna, Liguria, Lombardia e Piemonte, oltre alla provincia di Massa-Carrara: nei comunicati del club la squadra si chiama per questo il XV del Nord-Ovest. Fra i club affiliati figurano nomi storici del rugby italiano — Parma, Bologna, Piacenza, Lyons, Reggio Emilia — che costituivano il bacino naturale da cui la rosa si riforniva.

Lo stadio dove giocavano era stato il campo interno del Crociati Parma e dell'Accademia federale, e la squadra teneva i raduni estivi all'Università di Parma. Sono dettagli logistici, ma dicono qualcosa di preciso: la franchigia viveva dentro un'infrastruttura federale già esistente, non in una struttura propria costruita per lei.

Molti dei giocatori Zebre Parma di questo elenco erano nazionali italiani; altri arrivavano da Sudafrica, Argentina, Nuova Zelanda per una stagione o due. Il club di Parma era una franchigia federale, e questo ne condizionava la rosa: la Federazione ci mandava i suoi, e attorno a loro si costruiva il resto. La rosa delle Zebre Rugby cambiava così ogni anno, e i giocatori Zebre Rugby che restavano più di due stagioni erano l'eccezione, non la regola.

Il registro dei giocatori Zebre Rugby elenca chi è passato dal club, non chi ha giocato una partita precisa: l'archivio conserva l'indirizzo delle schede, mai le distinte degli incontri. Le formazioni pubblicate all'epoca colmano in parte il vuoto. Incrociandone 15 con il registro si ottengono 154 presenze nel XV di partenza, distribuite su 68 dei 100 giocatori del club di Parma raccolti in questa pagina.

La distribuzione dice qualcosa sul materiale, non sulle carriere. Nove giocatori compaiono in cinque o più distinte, diciannove in tre o più, ventinove in una sola. Chi appare una volta non è un giocatore da una presenza: è un giocatore per cui è sopravvissuta una sola distinta. Con quindici formazioni recuperate su 101 partite documentate, il campione copre meno di un sesto del periodo, e ogni conteggio va letto come un minimo accertato.

Le distinte recuperate riguardano quasi tutte incontri interni — 13 su 15 — e questo introduce una distorsione da tenere presente: i giocatori che ricorrono in questo elenco sono soprattutto quelli schierati a Parma. Chi giocava prevalentemente in trasferta è sottorappresentato, non perché giocasse meno, ma perché delle trasferte è sopravvissuto meno materiale.

Un dettaglio che le distinte restituiscono e che nessun punteggio poteva dare: chi portava la fascia. Nelle formazioni recuperate si alternano 7 nomi, e l'ordine in cui compaiono segue le stagioni — Marco Bortolami (2012-13–2013-14), Quintin Geldenhuys (2014-15), Marco Bortolami (2014-15), Quintin Geldenhuys (2014-15), George Biagi (2015-16), Marco Bortolami (2015-16), Valerio Bernabò (2016-17).

Vale la pena notare che non si tratta di una successione pulita. Nella 2014-15 la fascia risulta portata sia da Marco Bortolami sia da Quintin Geldenhuys, e nella 2015-16 sia da George Biagi sia ancora da Bortolami: era una capitananza a rotazione, dipendente da chi scendeva in campo quella settimana, come capita in una squadra con molti nazionali e una rosa rifatta ogni estate. Quattro dei capitani sono seconde linee o terze linee, il che è coerente con il ruolo che di solito porta la fascia in una formazione di questo tipo.

Questa pagina ordina i giocatori Zebre Parma per numero di maglia perché era così che il sito del club li ordinava: ogni scheda viveva a un indirizzo che conteneva il numero, e quell'indirizzo è ciò che l'archivio ha conservato. È una classificazione utile e va capita per quello che è.

Le distinte d'epoca permettono di verificarla, e il risultato è netto: 19 dei 68 giocatori documentati in campo hanno portato almeno una volta un numero diverso da quello sotto cui il registro li classifica. Kelly Haimona, schedato sotto il 10, gioca una volta con il 12; Valerio Bernabò, schedato sotto il 5, compare con il 4, il 5 e il 6.

Non è un errore del registro né una contraddizione fra le fonti. Nel rugby il numero indica il posto occupato in quella partita, non l'identità del giocatore: una seconda linea può scendere in campo da terza, un mediano d'apertura da primo centro. Il numero della scheda è quindi il numero di riferimento di un giocatore, quello con cui il club lo presentava, e le distinte mostrano il numero effettivamente portato quel giorno. Chi cerca un nome preciso lo trova sotto il suo numero di riferimento; chi legge una distinta non deve stupirsi di ritrovarlo altrove.

C'è un riscontro che rafforza il registro invece di indebolirlo. Per i giocatori con più distinte il numero di riferimento è anche quello che portano quasi sempre — Marco Bortolami compare sette volte, sette con il 5; Quintin Geldenhuys cinque volte, cinque con il 4. La classificazione del sito originale riflette dunque un dato reale, e le divergenze si concentrano dove ci si aspetta che siano: fra i giocatori più versatili e quelli con una sola presenza documentata.

Di 7 degli incontri con distinta il resoconto d'epoca riporta anche i marcatori, minuto per minuto: mete, conversioni e punizioni con il nome di chi le ha realizzate. È il dato più granulare di tutto l'archivio, e riguarda una frazione piccolissima del periodo — 7 partite su 101.

Anche su questo campione ridotto emerge una regolarità: i punti passano quasi tutti per i piedi di due giocatori. Haimona (12 realizzazioni) e Canna (8 realizzazioni) sono i due nomi ricorrenti, ed è la conseguenza logica del loro ruolo: in una squadra che segnava poche mete e viveva di calci piazzati, il calciatore designato accumula la maggior parte delle realizzazioni. Le mete sono distribuite fra molti più nomi, ciascuno con una o due.

Su 7 elenchi di marcatori, 7 sommano esattamente il punteggio finale della partita: mete per cinque, conversioni per due, punizioni per tre, e il totale torna. È una verifica indipendente che vale doppio, perché conferma anche l'attribuzione della distinta — una formazione associata alla partita sbagliata non ricadrebbe per caso sul punteggio di quella partita.

L'archivio conserva le schede pubblicate dal sito del club fino al 2017. Dove una scheda manca, la casella resta vuota: un registro che dichiara i propri buchi è più utile di uno che li nasconde.