Zebre Rugby Pro12: tutte le stagioni, i risultati e i bilanci del club di Parma dal 2012 al 2017

Il club di Parma è entrato nel campionato celtico nel 2012, quando la Federazione Italiana Rugby ha ripreso il nome Zebre e ne ha fatto una franchigia federale. Nelle cinque stagioni successive la squadra ha giocato in 3 competizioni: Pro12, Challenge Cup, Coppa dei campioni europea. Il campionato ha cambiato nome durante il periodo — da RaboDirect Pro12 a Guinness Pro12 nel 2014 — ma è rimasto la stessa competizione, e qui viene contato una volta sola.

Le stagioni delle Zebre in Pro12 si chiudono con questo archivio nel 2017, alla fine della gestione diretta federale. Quanto è venuto dopo non rientra nel periodo documentato: le Zebre Rugby Pro12 di cui si parla qui sono quelle di quelle cinque annate, non la squadra di oggi.

Su 101 partite documentate il bilancio delle Zebre Rugby Pro12 è di 17 vittorie, 2 pareggi e 82 sconfitte, con 1520 punti fatti e 2798 subiti. È il bilancio di una franchigia costruita da zero che affrontava ogni settimana club irlandesi, gallesi e scozzesi con vent'anni di vantaggio strutturale.

Le cinque annate non sono documentate allo stesso modo. Le prime tre conservano quasi tutti gli incontri disputati; le ultime due molto meno, perché una parte delle pagine pubblicate allora non è sopravvissuta. Una stagione che appare con undici partite non è una stagione da undici partite: è una stagione di cui restano undici resoconti.

Questo ha una conseguenza pratica: mettere in fila le percentuali di vittoria delle cinque annate e concluderne un andamento sarebbe un errore di metodo. Il campione cambia di dimensione da un anno all'altro, e con esso l'affidabilità del dato. Le medie punti sono più robuste, perché non dipendono dal numero di incontri allo stesso modo.

Dove la copertura è più lacunosa lo diciamo sulla pagina della stagione. È il modo più onesto di rendere questi numeri utilizzabili: chi li legge sa cosa ha in mano.

Le stagioni delle Zebre Rugby Pro12 non si giocavano per il titolo, e leggerle come se fosse così porta fuori strada. Il campionato celtico assegnava dodici posti in classifica, e per una franchigia nata nel 2012 la posta reale stava molto più in basso: il piazzamento decideva a quale delle due coppe europee si accedeva l'anno successivo. Chiudere davanti a una squadra di metà classifica valeva la Champions Cup; restare dietro valeva la Challenge Cup.

Questo dà un senso concreto a partite che nel tabellone dei risultati sembrano indifferenti. Un incontro di fine aprile contro un avversario di metà tabella non decideva niente di visibile, ma spostava il piazzamento e con esso la coppa dell'anno dopo — cioè il livello degli avversari che la squadra avrebbe affrontato dodici mesi più tardi. Le pagine delle singole stagioni riportano gli episodi d'epoca in cui questo meccanismo è dichiarato esplicitamente.

C'è una conseguenza che riguarda direttamente il modo di usare questo registro. I risultati delle Zebre Rugby raccolti qui non permettono di ricostruire una classifica: il campione è parziale e le classifiche non compaiono fra il materiale conservato. Quello che permettono è di vedere l'andamento del confronto con ogni avversario, e le pagine degli scontri diretti sono il modo giusto di leggerlo.

Le stagioni delle Zebre Rugby Pro12 raccolte qui portano punteggi e avversari, non le squadre schierate: l'archivio del club non conserva le distinte di nessun incontro. Un secondo strato di documentazione le recupera in parte — 15 formazioni pubblicate all'epoca sono state attribuite a un incontro preciso del registro, e da lì si ricavano 154 presenze nel XV di partenza distribuite su 68 giocatori.

La distribuzione fra le annate merita attenzione perché non somiglia a quella dei risultati. Le partite conservate si concentrano nelle prime tre stagioni e crollano dopo il 2015; le distinte, invece, coprono tutte e cinque le annate in modo quasi regolare — due, tre, quattro, quattro, due. La ragione è semplice e vale per tutto questo registro: le due fonti non hanno perso le stesse cose. L'archivio del club ha perso le pagine degli ultimi anni, quello di una testata sportiva no.

Ogni pagina di stagione riporta le distinte che le appartengono, con la fonte e la data di pubblicazione. Vanno lette come un campione e non come un elenco di presenze: un giocatore che compare in due formazioni di un'annata ne ha quasi certamente giocate molte altre, semplicemente senza che il resoconto sia arrivato fino a qui.

2012-13

La prima annata della franchigia, e la prima di tutte: la squadra scese in campo nell'agosto 2012 dopo poche settimane di esistenza. Il registro ne conserva 23 incontri, con 0 vittorie e 23 sconfitte — il 0% di successi sul campione conservato — per 310 punti fatti e 619 subiti.

Di questa stagione esistono 2 distinte d'epoca: Zebre 13–14 Dragons, Zebre 7–9 Edinburgh. La fascia di capitano risulta portata da Marco Bortolami. Il confronto con la stampa d'epoca mostra inoltre un incontro che il registro non contiene affatto: Glasgow Warriors 22–19.

2013-14

La 2ª delle cinque annate del periodo. Il registro ne conserva 25 incontri, con 5 vittorie , 2 pareggi e 18 sconfitte — il 20% di successi sul campione conservato — per 362 punti fatti e 628 subiti.

Di questa stagione esistono 3 distinte d'epoca: Zebre 15–20 Benetton Treviso, Zebre 17–24 Glasgow Warriors, Zebre 11–19 Ulster. La fascia di capitano risulta portata da Marco Bortolami. Il confronto con la stampa d'epoca mostra inoltre un incontro che il registro non contiene affatto: Dragons 25–25.

2014-15

La 3ª delle cinque annate del periodo. Il registro ne conserva 28 incontri, con 5 vittorie e 23 sconfitte — il 18% di successi sul campione conservato — per 368 punti fatti e 793 subiti.

Di questa stagione esistono 4 distinte d'epoca: Zebre 16–26 Benetton Treviso, Zebre 18–10 Edinburgh, Zebre 0–37 Edinburgh, Zebre 13–6 Ulster. La fascia di capitano risulta portata da Quintin Geldenhuys e Marco Bortolami.

2015-16

La 4ª delle cinque annate del periodo. Il registro ne conserva 13 incontri, con 5 vittorie e 8 sconfitte — il 38% di successi sul campione conservato — per 270 punti fatti e 335 subiti.

Di questa stagione esistono 4 distinte d'epoca: Zebre 28–25 Benetton Treviso, Zebre 26–15 Cardiff Blues, Zebre 10–27 Leinster, Zebre 12–16 Munster. La fascia di capitano risulta portata da George Biagi e Marco Bortolami. Il confronto con la stampa d'epoca mostra inoltre 3 incontri che il registro non contiene affatto: Scarlets 20–12, Munster 47–0, Glasgow Warriors 70–10.

2016-17

L'ultima annata del periodo documentato, chiusa nel 2017 con il ritorno alla gestione diretta federale. Il registro ne conserva 12 incontri, con 2 vittorie e 10 sconfitte — il 17% di successi sul campione conservato — per 210 punti fatti e 423 subiti.

Di questa stagione esistono 2 distinte d'epoca: Zebre 14–50 Munster, Zebre 17–40 Ulster. La fascia di capitano risulta portata da Valerio Bernabò. Il confronto con la stampa d'epoca mostra inoltre un incontro che il registro non contiene affatto: Cardiff Blues 21–23.

Una domanda che questo registro deve poter reggere è: quanto manca? La risposta esatta non esiste, perché nessuna delle fonti conservate contiene il calendario completo del periodo. Ma un ordine di grandezza si ricava. Il campionato celtico prevedeva ventidue giornate a stagione, alle quali si aggiungevano da quattro a sei partite di coppa europea: fra ventisei e ventotto incontri l'anno. Le stagioni documentate qui vanno da 12 a 28 partite.

Le prime tre annate sono dunque quasi complete; le ultime due conservano meno della metà di quanto fu giocato. Questo non è dedotto: è visibile nel confronto con la stampa d'epoca, che documenta 6 incontri con il punteggio di cui questo registro non ha traccia — e quelli sono solo i casi in cui un resoconto è stato recuperato e attribuito con certezza. Il numero reale è più alto.

La conseguenza pratica per chi consulta le tabelle: i totali di punti fatti e subiti non sono confrontabili fra un'annata quasi completa e un'annata dimezzata, mentre le medie per incontro lo sono in misura ragionevole. È il motivo per cui ogni pagina di stagione riporta la propria copertura invece di presentare i numeri come definitivi.